歲末家族聚餐時，
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，有糖尿病的堂妹大口的吃我們福州最有名的芋泥，
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，我正在猶豫要不要勸阻她時，
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，她媽媽開口了，
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，「甜的不可吃那麼多。」堂妹說：「媽，
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，不要緊的，
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，我今天有運動。」小嬸狐疑的說：「今天有運動跟你吃甜品有什麼關係？」有的，
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，這就是心理學上說的「道德執照」（moral licenpse），
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，今天有做好事，
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，就覺得應該可以縱容自己一下，因為「I am so good， I deserve a little treat.」。研究者發現麥當勞在推出沙拉菜單後，漢堡的銷售量反而上升；在大賣場抑制了自己想買東西的慾望，從健身房運動完出來的人往往會去附近餐廳大吃一頓，因為覺得我有乖，應該犒賞自己一下。這個道德執照的力量很大，實驗者發現如果先請受試者回憶他上次做好事的時候，就會使他這次的捐款比沒有被提醒的人少六十％；甚至只是在想，並沒有實際去做，都會產生道德執照效應。有一個實驗是請受試者選擇去教失學的兒童呢，還是去做環保志工？雖然他們都還沒有做，只是在考慮要哪一個，這個念頭就足以使他們縱容自己買一個不需要，但想要的東西了。另一個實驗是問他們願意捐多少錢給慈善機構，錢還未捐出，但「我做好事」的念頭也足以使他們去血拚來慰勞自己。我們最常看到的便是連吃三塊披薩卻告訴自己：我本來可以吃一整盤的；或如一個學生解釋他為什麼寅吃卯糧，負了信用卡的債，「嘿，至少我沒有去搶銀行來付它」，把本來應該感到慚愧的事變成值得驕傲的事，做好事反而變成做壞事的藉口了。所以心理學家說人不是理性的動物，我們憑著感覺（feeling）做判斷，然後把自己的行為合理化，當別人指責我們時，我們的大腦馬上產生各種理由來強辯，這就難怪會有「只許州官放火，不許百姓點燈」，自己做可以，別人做不行的現象出現了。要避免這個道德執照的陷阱，我們必須把真正道德上的兩難和道德上的困難分開。節食、戒煙、戒酒是意志力、自我控制的問題，不是道德的兩難。芝加哥大學的研究者告訴正在節食的人，他們已經成功的減掉了多少磅，然後讓他們選擇蘋果或巧克力，結果那些有被告知的人八十％選巧克力，而沒有被告知的人只有五十八％選巧克力。同樣的，如果告訴學生他們成績有進步，那麼下次考試他們就花比較少的時間去讀書，因為我已經有進步、我已經…，所以事情常是「為山九仞，功虧一簣」，堅持到最後最難，因為看到自己快要成功了，心就鬆懈了，這是很多戒煙、節食破功的原因之一。意志力有二個互為抵觸的目標，一個是長程目標（減肥），另一個是短期的滿足（巧克力），在面對誘惑時，我們需要長程目標來抑制短期滿足；人的心頭常有二個天使，一個是善，一個是惡，在緊要關頭，能聽善驅惡是我們教育的目標，成功的人往往不是最聰明的人，而是最有毅力、最能自我控制的人。（作者為中央大學認知神經科學研究所教授），