2016年底亞馬遜在西雅圖總部開設了第一家無人店（Amazon Go），
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，無人店浪潮隨即擴散到亞洲；翌年10月中國京東集團首家無人超市開張，
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，利用人臉辨識、攝像頭和傳感器辨識敲開了無人化市場，
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，且驚人地在隔年2月，
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，就在印尼雅加達開設海外無人店；隨後阿里巴巴、蘇寧、高鑫、繽果殼子等紛紛投入，
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，統計2017年底已成長到2.5萬個無人零售貨架、200家無人便利店。日本羅森便利店（Lawson）也於2018年4月，
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，在東京展開局部時段無人店的試營運；日本7-11和全家的無人店也陸續開張，
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，但同屬試驗性質，到2018年底，連鎖超市Trial才推出正式無人店，主要是設備和成本考量。台灣7-11和全家的未來店也搶在2018年1月開張，7-11的24小時營業無人店在7月開幕，但都還有服務人員協助。 但一陣風潮過後，僅僅到2018年，就已在中國看到大量無人店收攤關店，讓人驚訝變化竟如此快速。原因其實也很簡單，無人店比起一般店，除了少了收銀的人力成本外，其他人力未減，增加大量監控及雲端設備都非常花錢，沒有大量人流根本就撐不下去。但顧客要預先註冊、孰悉程序也消耗時間精力，若減少時間的效益不夠，甚至消費過程遇到設備瑕疵、無法順利結帳的話，大概很少人願意再去。有人估計過去兩年中國大陸投入無人店的資金達到460億元人民幣（約新台幣2，000億元），卻因無法擴大市場獲利，只是和競爭者相互殘殺，終至血流成河。日本經濟受困於勞動力不足，而中國大陸人口紅利也已消失，都對「無人化」科技極為熱中；但中國在無人科技的投入和發展都領先日本，一般認為和日本人重視服務品質和體驗，有店員可讓人更為放心；而中國人基本上只重視價格，並不期待優質服務的心態差異，有著極大關係。另外，中國經營者不太重視業務的永續性、風險和消費安全，所以在許多問題沒解決之前，就全力衝刺展店。相對於中國大陸大起大落，美國無人店也謹慎許多。亞馬遜無人店目前還只有十家，在不斷地調整技術和功能下，期望在2021年再大量擴張到3，000家以上。無人店持續擴張規模的利器，是能夠利用數據演算出顧客消費習性，客製化地提供讓他們心動的廣告，吸引顧客不斷上門。另一家零售巨擘沃爾瑪，雖然也大量使用人工智慧裝置，但聰明地維持了人力服務，以免造成貼心服務的流失。此外，從去年開始，中國「智慧自動販賣機」開始普遍，逐漸挑戰一般便利店的部分市場；因它成本比便利店低，商品又比自動販賣機多。另外，中國京東集團仍在大力發展無人配送，機器人可在5公里內自主移動避障，客戶透過人臉辨識解鎖後取貨，成為物流業尖兵；物流倉庫也用機器人進行貨物自動分揀。去年8月，京東啟用無人機運送大閘蟹，3分鐘就可送到10公里外的地方。深圳「樂易住無人智慧酒店」50個房間只有一到二名員工，完全用機器人接待，預期五年後將由目前六家旅館遽增到9，000家。目前被視為中國「最佳模式」的無人店，則是新興的「便利蜂」，在2017年初開業，廣泛銷售日用品、盒餐和三明治等，標準店鋪只需一名員工，負責對食品加工處理。台灣7-11雖已宣布擱置擴展未來店計畫，亞尼克蛋糕的自動販賣機業務也未達預期一半，但不表示自動化商機沒有前景。需要無人店服務的工作型態是極度忙碌且作息路線固定，但台灣這類上班族相對有限，可支持的完全無人店較少；但像「便利蜂」只用一個員工的中庸之道仍可能是個解答。在大陸無人化技術突飛猛進下，直接引進其大量生產的低廉設備，仍可依地區摸索出台灣的最佳商業模式。，