李振昌今年球季在大聯盟的四次登板,
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,是兩次的「back-to-back」登板:在台灣時間4月11日,
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,12日,
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,連續兩天登板對上芝加哥白襪。再來就是昨天及今天,
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,連續兩天分別對上底特律老虎,
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,以及今天的對手多倫多藍鳥。
有些救援投手,
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,連兩天出賽,
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,會在第二天,
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,因為些許疲憊,導致球速有些下滑。李振昌在對白襪的連兩場出賽,第一場的均速是93英哩(最快94),第二天的均速則是92.7英哩(最快94),其實並沒有太大差別。而昨天比賽,李振昌的均速是92.5英哩(最快95),今天則是91.8英哩(最快93),這感覺上就有點落差了…
可是如果仔細來看,對白襪的那兩場,李振昌第一場投了13球,第二天投了20球。但這次的「back-to-back」,則是昨天丟了不算少的25球,今天則投了10球,只對決一位打者,是藍鳥的兩屆大聯盟全壘打王(2010及2011年),而今年到目前為止也並列大聯盟全壘打領先的包提斯塔(Jose Bautista)。
所以對白襪的「back-to-back」,用球數是先少後多(13球其實不算多)。而這次的「back-to-back」,則是先多後少(25球真的有點多)。所以李振昌今天的球速有些下滑,大概原因就是出在昨天有些過多的25球,讓他今天比較疲勞。
「back-to-back」的出賽,在大聯盟,常常是救援投手所必須能夠辦到的。如果的確是上述原因的話,那連續出賽應該對李振昌而言,不會構成問題。會構成問題的,是如果前一天的比賽,用球數過多的話,那隔天李振昌的「stuff」可能才會被影響到。
不過這也是很多救援投手會發生的狀況,並不特別。所以簡單來說,在手術以及復健過後,現在要李振昌連續出賽,「基本」上是他所可以負擔的。
而且從我們轉播這場比賽中也可以看得出來(http://hichannel.hinet.net/media.do?id=515228),今天李振昌的速球,尾勁依舊十足!而且控球還不錯,三顆有壓低,包括最後讓包提斯塔敲出滾地球出局。所以即使球速雖然稍慢了點,包提斯塔還是不能掌握得很好…
所以對於李振昌而言,連續出賽,以及他的速球,基本上都沒什麼問題。
他的問題是在滑球,這顆他用來讓打者揮棒落空的球種。
其實從這幾場比賽,以及今天讓包提斯塔「checked swing」的那球都看得出來,李振昌受傷前那顆相當好的滑球回來了(對比於去年球季)!這也是為什麼李振昌能擁有很高的三振率。但我們也看得出來,問題是在於他還不能完全掌握他那顆滑球的尾勁及控球。所以一旦能找回受傷前的球感,讓這顆滑球的尾勁以及控球,能穩定的展現,李振昌將會成為一位宰制力相當強的救援投手!
印地安人的老將吉昂比(Jason Giambi)即將在下周一傷癒歸隊,印第安人也因此將踢掉一位球員,李振昌是三位可能人選的其中一位。而對比於另外兩位球員沒有選擇權(options)可以被下放小聯盟,要踢掉就必須被指定讓渡(DFA);還有選擇權的李振昌,其實被下放的機會不小… 但從今天有危機,印地安人落後一分,還面對的是「巨砲」包提斯塔,印地安人總教練法蘭柯納(Terry Francona)會派李振昌上來面對他,顯示出對他的信心。這是一個相當好的現象!
所以即使最後下放的是李振昌,希望他也不要洩氣,因為這只是最方便,不用DFA其他球員的選擇而已。只要想辦法找回他以前滑球的手感,加上他的速球,以及已經證明可以連續出賽,李振昌的未來,是相當值得台灣球迷期待的!
至於昨天第二度登板,卻被完全打爆的小將王維中,其實這本來就是在今年球季中會發生的事… 大家一定要記得,王維中只投過新人聯盟!他也是大聯盟「規則五」(Rule 5)史上第一位從新人聯盟,直奔大聯盟的球員!所以今年球季他不可能一帆風順的。難道大家以為大聯盟的打者是吃素的?
王維中這兩次上場,顯示出來的優點,是他勇於攻擊好球帶(包括他昨天挨轟之後),以及以他的「經驗值」來說,算是不錯的控球能力。而他的變速球也相當不錯,雖然這顆球昨天被敲了兩支安打,包括被海盜一壘手桑契斯(Gaby Sanchez)敲出的全壘打,這也是王維中在大聯盟所挨的第一發全壘打。但這顆變速球,也讓海盜打者揮棒落空三次。兩場比賽中,王維中的變速球,都有讓對方打者揮棒落空。
可是昨天的比賽,讓王維中需要學習的地方被突顯出來:控球好,並不是單純的只是丟好球,而是要丟所謂的「quality strikes」。而且大聯盟打者的危險之處,就是你一旦沒投好,就可能被敲出安打。像被海盜游擊手梅瑟(Jordy Mercer)敲出的一壘安打,王維中的變速球雖然走得很外角,但就是因為沒掉下去,被梅瑟的棒頭給敲到,還硬拉出一支不太強勁的安打。如果失投的更多,結果就是被桑契斯敲出全壘打…
但當他的變速球能控好的時候,除了三次揮棒落空之外,王維中可以靠這顆球,解決掉去年的國家聯盟MVP,麥卡臣(Andrew McCutchen)。而王維中也非常需要他變化球種的控球,因為他的球速雖然不錯,速球也通常能壓低,但他速球的尾勁不是太突出(也就是比較直)。所以一旦變化球種控球不太理想,或是球數落後,硬拼速球時,容易被大聯盟打者鎖定砲轟。
所以就像釀酒人總教練瑞內基(Ron Roenicke)所講的,這是王維中成長必經的過程。大家不要忘記王維中之所以創造「規則五」歷史,就表示這從來沒有發生過,也表示王維中有太多地方需要磨練。也因此,今年球季釀酒人不太可能賦予王維中重要的角色。王維中跟李振昌不一樣:李振昌是已經ready,可以解決大聯盟打者的投手。王維中則是一個創造奇蹟的小將,這代表他很有潛力,但也代表他還有很多地方需要磨練。
(本文作者為愛爾達體育台專任MLB球評),