中共總理華國鋒與美國總統卡特在一九七八年十二月十五日簽署雙方建交公報後，
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，台灣在華府的外館所有權，
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，就陷入是否隨著外交承認一併轉移給北京的危險狀態。
根據國務院的解密檔案，
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，後來擔任北京首任駐美大使的柴澤民，
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，在一九七八年十二月十八日曾和美國國務卿范錫以及白宮國家安全顧問布里辛斯基舉行過會議，
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，主張依照國際法，「蔣幫」在美國的資產，都應歸屬於中華人民共和國，要求美方善盡保管責任，儘速完成移交。
但中華民國為因應斷交，已由駐美大使沈劍虹在十二月廿三日，將雙橡園、大使館及武官處三處房舍的產權，以象徵性的廿美元，轉移給自由中國之友協會。
十二月廿八日，范錫發電報給在台北的副國務卿克里斯多福，說明美方對於台灣在美外館房產的處理原則；范錫指示主管東亞事務的助理國務卿郝爾布魯克協助北京處理此一問題，並和司法部討論。郝爾布魯克告訴後來擔任大陸駐美大使的韓敘，在與司法部會商後，建議北京循法律途徑索取相關房產並擔任原告，官司勝算機率較高，美方準備提供援助。
美國國會後來通過「台灣關係法」，規定美國對中華人民共和國的外交承認，不影響台灣當局在一九七八年十二月卅一日前在美國境內所進行的物權轉移。至此，台灣才算守住了在美國的外館資產。，