天主教在拉丁裔美國人的影響力式微。天主教一向是南美洲人民的主要宗教,
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,但皮尤研究中心調查指出,
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,比起2010年,
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,信仰天主教的拉丁裔美國人足足少了12%,
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,大約4分之1的人改信其他宗教,
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,其中以信奉基督教的人口成長最多。神學專家指出,
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,天主教比較注重宗教內的階級地位,
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,有時候會給信徒「距離感」,
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,是拉丁裔美國人改弦易轍的主因。
以地理來劃分,北美洲國家以信仰基督教為主,而南美洲則是信奉天主教,但最近皮尤研究中心調查指出,僅管多數拉美裔美國人仍是天主教徒,但是信奉基督教的人數有上升的趨勢。
調查顯示,2013年全美約有3540萬的拉美裔美國人是天主教徒,佔總比例的55%,(在2010年則是67%,人數足足掉了12%),另有22%屬於基督教(包括福音派與重生派),有18%沒有任何宗教信仰。
在所有改變信仰的人之中,有55%是因為移居美國之後,受當地文化影響,與原本的信仰漸行漸遠;另有52%的拉美裔美國人表示,他們不再相信之前的宗教;31%認為新教會的幫助更大;有9%表示因另一半而改變信仰。
另外,無神論的拉丁裔美國人也有增加的趨勢,尤其以18至29歲的年輕族群最為明顯,無神論者從2010年的14%,增加到現在的31%,顯見宗教對年輕世代的重要性逐年減低。
羅耀拉瑪麗蒙特大學神學研究教授,艾倫.菲格羅亞德克指出,數個世紀以來,天主教壟斷了南美洲的信仰,拉美人民沒有太多的選擇,但在移民到美國之後,宗教選擇相對多元,於是逐漸改弦易轍。
許多改信基督教的拉丁裔美國人表示,天主教會過於沉悶,沒有與時俱進。菲格羅亞德克指出,教宗方濟應進行迫切改革,使天主教去「中央集權化」,更貼近人民的日常需求。【更多精采內容,詳見】,