今年春天花蓮家裡的老狗春來死了。春天正也是十三年前牠來到家裡的時候，
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，所以爸為牠取名「春來」。而正好這時媽的身體也明顯衰弱下去。一直有再為爸媽找隻狗的打算，
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，卻被家中許多突然的改變給耽擱了。
直到立冬，
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，才又想起找狗的事。媽頭一個反對，
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，說是老了養狗太麻煩。朋友則力勸不要買名犬，
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，就土狗最好照顧，
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，因為他養的紅貴賓才六歲多，赫然得了青光眼，治療了半年，現在已近失明，走路撞牆撞桌椅，他也陪著心痛。而在花蓮開民宿的朋友愛狗第一，在他經營的民宿草地上就一口氣養了八隻狗，他嚴肅地說：去流浪狗收容中心找，因為那些狗被送進去，如果兩個禮拜無人收養，就要被送進焚化爐裡安樂死。
「那就這樣吧！」我找了個無事的星期五下午搭上民宿朋友的車，直奔花蓮市流浪犬收容中心，埋在一片綠蔭深處的一條小路盡頭，鐵閘門後一座高爐爐火燒得正旺，顯然今天正是執行狗「安樂死」的日子。
一位黑面粗壯的工作人員為我們開了門，在表明是來找狗後，驗了證件填好記錄，便可進入辦公室後方一棟倉庫般挑高的飄著狗屎味的大房子，黑洞洞底水泥地，才沖洗過十分乾淨，黑色大型狗籠一幢幢有如市街般排開，人未到便一陣淒厲撕心，震破耳膜的犬吠迎面襲來，令我幾乎為之卻步，幸好朋友在身旁壯膽：「進去，沒關係！」
這才定神仔細一籠一籠看過去，狗有大有小，各樣品種，見人接近皆迅速簇擁過來，前腳搭著籠網狂搖尾巴高聲哀鳴；有的母狗躺在地上，身邊繞著一群甫出生的小狗，正安靜地餵奶；老犬則虛弱伏地，表情頹喪。也有完好的成犬，皮毛神態骨架看上去皆十分健康，甚至是知名犬種，不知為何會流落到這收容所來，木木然繞了兩圈，在眾狗騷動狂吠中只是忐忑不安，舉棋不定，朋友一旁點我：成犬固然比較容易照顧，但畢竟是要陪伴老人家的，從小養會比較有感情。而且公的容易亂跑出去，母的貼心，怕麻煩一歲後帶去結紮即可。
我一時間心亂如麻，也不知是由於這抉揀的艱難，還是這四周如排山倒海而來的乞憐哀求的眼光，教我六神無主。
「那就決定是幼犬囉？！」朋友熟練地替我拿定主意，工作人員便引領我們到一個較小的狗籠前，指著說：「這些都是半歲以內的小狗，都斷奶了，可以從這裡面挑！」
我朝籠裡一望，一大群黑白黃花的初生小狗，皆像瘋了似的擠到面前來，眼珠溼潤，嚶嚶哀鳴，彷彿在呼叫著母親，這，我一時心慌極了：這教我如何能選？
朋友指著角落裡的一隻，土黃黑嘴，雙耳立豎，鼻頭濕潤，神態靜定，問我：就這隻好了？
我看一眼連忙點點頭，怕再稍有遲疑，便要心碎死在這狗籠前。
「是母的。」朋友確定後，我們便回到辦公室裡填寫文件，這段時間裡工作人員早已為小狗植好晶片，打完狂犬疫苗，用一只手提紙箱提來。
回程裡朋友見我長久沉默不語，也說：我最不喜歡到狗收容中心來，氣場好差啊你覺不覺得？這麼多狗死在那裡，冤魂一定很多。為什麼非得安樂死不可呢？狗就結紮找個地方養起來就好啦，幹嘛一定要安樂死……。
而我無法接話，只是心頭被那無數隻水汪汪求救的眼睛所纏繞，一時還脫不了身。
這選擇何其艱難呵……。
繼而是從心底洶湧泛起的罪惡感：一邊是生，一邊是死，我有什麼資格決定牠們任何一隻的未來生死？沒有被我揀中的小狗會不會因此恨我？
想起小王子和狐狸的對話。是的，「馴養」讓那隻狐狸從此與眾不同，讓小王子從此每望向夜空，每一顆星星上都會有一朵生他氣的驕傲玫瑰，一座供他解渴的水井，和一隻他所豢養的狐狸。
不錯，我們都活在「關係」裡，不是嗎？凡人的「關係有限」，唯菩薩才能超越小我而普渡眾生，獻身宇宙關係網絡無窮無盡的大愛裡。
「你知道你是最幸運的一隻小狗嗎？」我從後座抱起牠，感覺到牠柔軟溫暖的身體信任地靠攏過來。牠輕輕嗅著我，舔了舔我的臉頰，一旁朋友樂極：會舔你表示跟你有緣，這隻狗以後會親近你……。
或許，我才是最幸運的。
十一月寒冷的東北季風從南濱海岸直灌入花蓮市區裡，才黃昏已經有夜的冷冽，回到家我用毯子包裹住小狗，為牠整理春來留下的窩，心想：你是立冬這天來到家裡的，就叫你「冬冬」好了。
像小王子初見小狐狸，此刻我心裡盡是冬冬帶給我的無盡溫暖。，