美國總統歐巴馬上周對俄羅斯祭出更多制裁時強調，
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，美俄因為烏克蘭危機而對峙並不代表另一場冷戰開始。但許多美國人仍有類似的憂慮。我在巡迴促銷與古巴飛彈危機有關的新小說時，
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，部分讀者表示，
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，他們認為另一場冷戰已在醞釀中。
我試著安撫他們。古巴飛彈危機是人類歷史中的特例。蘇聯領袖赫魯雪夫屈服於內部強硬派的壓力，
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，將中程核彈頭飛彈運至古巴，
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，由此引起的連串事件隨時可能觸發核子大戰，
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，導致美蘇與無數生靈灰飛煙滅。即使當今全球問題重重，
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，我們並未面臨近似當年的嚴重危機。
然而我們還是可以從冷戰、尤其是古巴飛彈危機記取教訓，做美國面臨外交政策挑戰的參考，包括烏克蘭問題造成的對峙。其中有兩點特別適用。
首先，使敵人猜不透你。甘迺迪總統使赫魯雪夫無法猜透他的真正意圖，是古巴飛彈危機得以安全落幕的關鍵。歷史學者艾里森最近總結時說的好：「甘迺迪總統因應該次危機的方法巧妙結合了威脅與妥協，坦白與隱晦，威逼與利誘。如果赫魯雪夫未曾接受甘迺迪所提24小時內宣布自古巴撤出飛彈的要求，甘迺迪是否可能下令空中攻擊？我們永遠不可能知道答案，不過可以確定的是，如果甘迺迪不曾揚言動用武力，赫魯雪夫不會撤走飛彈。」
直到今天，我們還是不確定甘迺迪是否準備下令攻擊，他使對手無法猜透他的真正意圖。
俄國總統普亭瞭解這個戰略工具。例如，北約與其他西方觀察家無法確定，大批俄軍集結於俄烏邊界附近是否意味俄軍隨時可能入侵。普亭成功地讓西方國家猜不透他的真正意圖。
歐巴馬政府犯下公開排除部分選項的錯誤。舉例來說，美國政府最近指責俄國試射陸上巡弋飛彈違反1987年中程核武條約。然而歐巴馬政府不僅未威脅可能報復，還強調不會部署類似武器。
我不是說美國也可以違反該條約，不過如果歐巴馬讓普亭猜不透他的意圖，絕對可以在談判過程中取得優勢。
古巴飛彈危機得以順利落幕的第二個原因是，甘迺迪困在鷹派與鴿派顧問之間，最後採取中道：下令美國海軍封鎖古巴，使蘇聯無法將更多部隊或物資送到古巴。
我要說的重點是，美國削減赤字勢必導致國防預算縮編，但展示武力的困難度才是危機事件中真正攸關成敗的項目。
（作者Stephen L. Carter是彭博專欄作家／編譯陳世欽），