國內隧道工程多採鑽炸工法，
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，用炸藥炸開岩盤，
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，埋設炸藥的重擔全在坑夫，
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，每月可領到十萬元以上工資的坑夫，
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，屬高薪族，
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，但工作環境辛苦又危險，流動率也高。
工信工程公司專案經理張文吉說，去年一月為挖掘觀音隧道，招募一百五十多名坑夫，但到現在，老班底只剩三人，必須不斷招募。
有卅二年挖隧道經驗的資深隧道領班陳育端表示，每班坑夫在隧道連續工作十二小時，七人一組的工班，從鑽孔、埋炸藥、開炸、移除土方到噴漿加固，都一手包辦。
「廿幾年前坑夫薪水更高，隨便都超過十三萬元，但要看有沒有命花？」陳育端說，以前勞工安全不受重視，坑夫隨便穿雙拖鞋就能進隧道工地，但能否平安出來，誰也不敢保證，一旦發生隧道意外，斷手斷腳算運氣好，很多人命都沒了。他表示，過去埋設炸藥量，全由老師傅憑經驗計算，現在用電腦運算，精準控制爆炸威力，勞委會也嚴格要求隧道內必須穿反光背心、安全帽，開炸時更必須全員退到百公尺外的封鎖線安全區域，大幅減少人員傷亡。
儘管坑夫每月十萬元以上高薪，但流動率仍高，陳育端說，隧道裡暗無天日，整天面對一面牆，加上爆炸音量、大量粉塵，許多人承受不了心理壓力，加上體力無法負荷，做不長久。
當年開鑿雪山隧道，訓練出一批優秀的技術型坑夫。七年前雪隧通車與台鐵東改工程後，沒有新隧道工程，許多坑夫熟手無用武之地，只好另謀他路，如開計程車等等。
或許是埋火藥隨時有生命危險，坑夫間都有革命般的情感連結。，