世界首富比爾蓋茲發表了年度公開信,
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,他預言2035年時,
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,世界將不再有貧窮國家,
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,全球70%國家的人均將達到或超過今日中國的水平,
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,90%的國家人均將超過現在的印度。環球經濟社社長林建山則表示,
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,「貧富是相對概念」,
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,人類社會有勤勞或懶惰者,
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,強者或弱者,窮國雖然會變富有,但富國也會由富轉窮,全球的貧富差距將永遠存在。
【不會永遠貧困】
比爾蓋茲表示,人們認為非洲等貧窮國永世不得翻身的觀念已根深蒂固,在冷戰期間,第三世界國家(主要位非洲、中南美洲、印度、東南亞與太洋洲)充滿了窮人與飢荒,他與妻子美琳達曾於1987年造訪墨西哥城,為當地的貧窮狀況所震驚,大多數房屋沒有自來水,人們需要長途拔涉取得水源,場景有如非洲農村。
但時至今日,墨西哥城已脫胎換骨,城中大廈林立、交通建設四通八達,多數人儼然晉升為中產階級,非洲奈洛比、亞洲上海等城市也今非昔比,追上已開發國家的腳步,土耳其、智利的的人均收入,已達1960年美國的經濟水平,馬來西亞也迎頭趕上,中國、印度和巴西等國家經濟蓬勃發展,填補了窮國與富國間的真空地帶。
「貧窮國家不會註定永遠貧困。」比爾蓋茲表示,以前的「開發中國家」,現在已進入「已開發國家」的行列,其他國家也在後面追趕。他預言,到2035年,世界上不會再有貧窮國家,它們大多數能夠自給自足,全球70%國家的人均將達到或超過今日中國的水平,90%的國家人均將超過現在的印度。
【對外援助非浪費】
比爾蓋茲指出,有媒體報導,暗示對外援助在浪費金錢,使人們覺得援助工作沒有意義,這與事實不符。許多人認為外援浪費金錢,是因為被援助國的貪腐政權中飽私囊,將資金挪為私用,但事實上,援助資金被獨裁者用來建王宮的事件,大多發生在冷戰時期。
有些人覺得外援會滋生依賴性,但這僅及於部分無法自給自足的國家,過去接受外援的國家,如巴西、墨西哥、秘魯、泰國和馬來西亞等,現在都已經獨立自主。但整體而言,援助他國是有意義的投資,能夠拯救生命,會有更少的兒死亡,人們的壽命變長,生活地更健康。
【高死亡率反促人口增加】
自1978年經濟學者馬爾薩斯《人口論》發表之後,人們開始擔心有朝一日,食物的生產速度將無法追上人口增長的速度,有人相信,援助窮國會導致該國人口過剩,並出現饑荒、戰爭和疾病,但事實上,世界上死亡率最高的國家,正好是人口增長最快的國家,因為死亡率高,婦女只好再多生幾個孩子。
比爾蓋茲相信,當有更多的兒童存活下來時,父母會減少生育數量。以泰國為例,自1960年孩童死亡率下降以後,出生率也跟著下降,20年後,婦女平均生育人數從6名減至2名,迄今平均生育人數已降至1.6名。
他認為,挽救生命不會造成人口過剩,反能創造一個有健康保障、相對繁榮、基本平等的社會,是保障世界持續發展的唯一方法,當人們擁有自由與權利,有機會為自己和家人創造美好未來,世界才會變得更美好。
【學者:不可能無窮國】
環球經濟社社長林建山受訪時回應,許多貧窮國家,並不是真的缺乏天然資源,而是沒有健全的社會制度,人為因素使得資源無法有效被利用,就像是冷戰時期共產國家因為制度的關係,由富轉窮。他認同比爾蓋茲援助窮國的理念,但更要的是給「釣竿」,幫助它們建立制度,而不是只給它們「魚」(經濟援助)吃。
「不可能沒有窮國,人類社會永遠有貧富差距。」林建山指出,比爾蓋茲認為2035年開發中國家會追上已開發國家的水平,貧窮國家也在後面追趕,屆時將沒有窮國,但「貧富是相對概念」,不論是一國的社會或國際社會,皆有勤勞或懶惰者,強者或弱者,相對的貧與富會永遠存在。
林建山說,窮國雖然會變富有,但富國也會由富轉窮,歐洲曾是全球最富有的地方,但時至今日,昔日的富有國家,如義大利,希臘、西班牙、葡萄牙等,現在的經濟力已大不如前,在人類社會,強弱轉化是必然,在2035年雖然有國家會強大起來,但必然也有國家會走向衰弱的命運。【更多精采內容,詳見】,