一份最新歐洲外來物種入侵的報告指出,
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,外來物種入侵對歐洲自然環境的影響,
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,遠超過各界專家先前所認知的,
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,可能使得生物多樣性和生態系難以恢復原貌。歐洲環境部在報告中建議,
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,最好解決的方法是「結合預防性措施、早期偵測、一旦發現入侵跡象即予以快速回應。」
由歐洲環境部公佈的《外來物種入侵對歐洲的衝擊》報告,
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,列出28種在歐洲重要的入侵外來物種,
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,並針對其造成的環境和社經影響,
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,建議解決方案。報告中估計,在歐洲有10,000多種非原生物種,其中至少15%已被認定為具「侵略性」,這些物種對歐洲生態或經濟上造成的負面效應,甚至可能延續好幾個世代。
報告中警告,入侵外來物種的「競爭、掠食,以及在原生物種和外來物種之間傳遞疾病,對原生物種的生存造成了重大威脅。」而這股正在擴張的壓力,將使得生物多樣性和生態系難以恢復原貌。」
歐洲環境部長賈桂琳.麥格雷教授解釋說,入侵外來物種(Invasive alien species,IAS)已被認定是對生物多樣性造成破壞的因素之一,並且「在許多區域,生態系統因汙染、氣候變遷和棲地畸零化,生物多樣性更顯脆弱。」
根據國際自然保育聯盟(IUCN)定義,「外來種」(alien species)指被引入到一個地區或區域的物種,而這些地方原本沒有這樣的物種。「入侵外來種」(invasive alien species; IAS)則指對環境、經濟和(或)人類健康已造成(或可能造成)傷害的外來種。
導致物種遷徙的途徑相當多,有商業或個人引進(如寵物、園藝植物),氣候變化生態改變導致生物遷徙,還有跟隨人或生物而來的小型昆蟲等等。當物種進到一個新的生態系,可能因為其天生特性,例如對水質或食物不挑剔,或不需面對原來的天敵而無所肆憚,或當地氣候改變反而適合外來物種的生長,最終外來物種得以佔地為王,成了「入侵外來物種」。
例如,19世紀中期一位英國園藝愛好者將一株日本虎杖帶回英國,沒想到它的生命力極強,幾個月就可以長到3公尺高,枝葉茂盛,看上去就像是一道無法穿越的綠色「鐵絲網」。其根莖更是有力,能從水泥板或磚縫中鑽出來,並把裂縫撐大,最終對建築物造成破壞。
當2009年英國開始積極準備倫敦奧運場地時,曾傳出新聞報導,英國生態專家警告說,若不能有效抑制日本虎杖,倫敦奧運會將成為「雜草叢生的奧運會」。因此有關單位在體育館動工之前,曾極力清除場地周圍的日本虎杖,以免發生危險。
歐洲環境部的報告即指出,「日本虎杖的地下根莖系統會嚴重損壞公共建設,如樓房建築、河堤邊坡築體、人工渠道、鐵道、一般道路以及建築工地。」「當洪防系統的完整性遭受破壞,可能導致洪災頻率增加。」
另一種對人體健康更直接的威脅是亞洲虎蚊,源自東南亞。虎蚊在白晝的攻擊性很強,能傳遞20多種病原體,包括黃熱病和登革熱。20多年來,由於西北歐和巴爾幹半島冬季已日漸溫和、夏天也變得暖和,正是亞洲虎蚊喜歡的氣候,而在逐漸乾燥的南歐則會數量減少。根據利物浦大學的研究團隊預測2030年到2050年的氣候趨勢,未來亞洲虎蚊對歐洲北部威脅可能增加,對南歐則會減少。
歐洲環境部提出警告,隨著全球貨物運輸和人類遷徙的頻率和範圍持續增加,「入侵歐洲的外來物種的數量和所帶來的衝擊力,未來將可能大幅上升。」氣候變遷也使得入侵外來物種,有更多機會增殖和擴散,「在這種景況下,入侵外來物種可能會啟動一連串複雜且不可預測的後果。」
上週在布魯賽爾歐洲議會地點,包括歐洲環境部、國際自然保育聯盟和國際鳥盟等組織,根據歐洲環境部的建議,「結合預防性措施、早期偵測、一旦發現入侵跡象予以快速回應」,在歐盟的政策框架下研擬具體方案。
圖說:日本虎杖生長力旺盛,圖中路面曾遭破壞後,但因虎杖的地下根莖難以清除,又在原處發出新芽。(photo by LoopZilla in flickr)【更多精采內容,詳見】,