台鐵全線共有七個邊坡監視系統，
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，南迴線就有四個。相較於高鐵每個隧道的出入口都設有落石偵測器，
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，全線共有將近一百個，
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，數量明顯不足。台鐵對於土石流的監測，
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，主要還是依賴「肉眼」（人），
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，高鐵災害預警靠的是「電眼」（感應系統），
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，如果偵測器感應到土石滑落，
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，訊號會立即傳到附近的列車，
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，列車的「自趨安全系統」可以自動降速，甚至立即煞車。
昨天台鐵南迴線土石流意外發生地點在枋山二號隧道口，距離二號隧道與三號隧道間的邊坡監視系統監測範圍還有五十公尺，就算土石不是瞬間滑落，監測器也無法看到。而且，在事發兩個小時前，台鐵電搖車巡軌沒有發現異狀，半個小時前高雄開往台東的區間車通過也沒有無發現異狀。
高鐵的災害告警系統，會依沿線路段特性裝設地震、強風、洪水、邊坡滑動、異物入侵等潛在風險的不同偵測器，像是洪水偵測器，會在路線行經河川的路段密集裝設；而全線七十五個邊坡滑動偵測器，桃竹苗一帶最密集，因為高鐵的路線在桃竹苗遇到的邊坡較多。但是高鐵在每個隧道進出口都裝設有落石監測器，全線有近一百個；異物入侵的偵測器統，全線也有四十多個。
高鐵每公里分為一個閉塞區間，偵測器一旦偵測到災害，會同時傳訊息到中央行控中心，以及在該區間的列車，列車會啟動「自趨安全系統」，自動降速或立即煞車。還沒有進入這個區間的列車也無法進入，確保安全。，