中共總理李克強偕夫人程虹一同出訪，
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，這是繼中共國家主席習近平與夫人彭麗媛出訪後，
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，第二位走到鏡頭前的現任領導人夫人，
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，為中共外交領域增添「夫人外交」新元素。中共加強「夫人外交」，
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，增強現代化國家柔性訴求，
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，極為明顯。
中共建政後，傳統上並無「夫人外交」一詞。中共已故國家主席劉少奇夫人王光美是第一人，她曾隨夫出訪印尼；但隨著劉少奇在文革時被鬥死，王光美也被批鬥，在印尼出訪時「穿貼身旗袍戴珍珠項鍊」，成為重大罪名。
一九六二年印尼總統蘇卡諾攜夫人上北京，江青作為中共「第一夫人」，首次以毛澤東妻子的身分會見蘇卡諾和夫人，在「人民日報」上亮相。作為「文化大革命的旗手」，江青在毛澤東授權下把神州折騰得天翻地覆，但她插手外交事務卻寥寥無幾。
這以後，江澤民曾偕夫人王冶坪多次出訪，但「夫人」在中共正式外交場合，只是陪襯作用，沒有發揮太大的作用。去年三月習近平偕同夫人彭麗媛出訪俄羅斯和非洲三國，拉開新時期外交序幕，彭麗媛亮麗的外形、大方的舉止，在外訪時關注公益和兒童，「夫人外交」的柔性魅力，開始受到海內外高度關注。
人民大學國際關係學院教授金燦榮曾表示，中共總理出訪是否偕夫人並無「慣例」，此前李鵬出訪時曾多次帶夫人朱琳，朱鎔基有時也帶夫人勞安，但上一任總理溫家寶則從未帶夫人出訪。
可以確定的是，習李時代，「夫人外交」的角色明顯得到增強。而程虹與彭麗媛的角色不會相同：第一夫人彭麗媛的形象對習近平的出訪有加乘效果；而擁有優越學識的程虹則只能輔助夫婿，順利完成外交任務。，