美國石油大亨柯克(Koch)兄弟財產名列全美前十大,
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,最近傳出兩人有意收購擁有「洛杉磯時報」、「芝加哥論壇報」、「巴爾的摩太陽報」等八大報的美國論壇公司。不過,
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,兩人立場鮮明,
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,部分人士和員工擔心柯克兄弟會迫使報社立場「向右轉」,
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,甚至淪為政治鬥爭工具,
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,因此引發爭議。
柯克兄弟是共和黨和立場極右的茶黨支持者兼大金主,
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,去年美國總統大選,兩兄弟除了表態支持共和黨總統候選人羅姆尼,還發信給四萬五千名員工幫羅姆尼拉票,信中以不點名的方式「提醒」員工,如果票投歐巴馬,恐將為美國帶來一連串苦果。
美國的媒體生態,自由派、保守派涇渭分明,又以自由派居多,例如華盛頓郵報、紐約時報、MSNBC等,保守派則以福斯新聞為代表;而儘管柯克兄弟否認收購計畫有任何政治動機,但仍無法說服反對者,還有杜克大學的學生揚言發動學生運動。
在傳出柯克兄弟有意收購美國論壇公司的八大報後,反對者組成「拯救我們的新聞」聯盟,並在全美十二大城發動抗議活動;立場左傾的「全國總工會」主席川姆卡則說,「很難想像這些報紙在柯克兄弟的控制下,還能繼續提供有品質、獨立的報導;我們需要能提供客觀、高品質報導的報紙,不是走福斯新聞風格的宣傳機器。」
柯克兄弟收購案令人想起去年國內的壹傳媒交易案,企業家想藉由收購媒體掌握話語權,反對者則擔心企業主會箝制媒體的獨立性;這樣的對立,突顯在資本主義制度下,社會憂心企業主透過掌握媒體發揮影響力,畢竟握有「第四權」的媒體關乎維護民主價值,至於「行政權」和「立法權」應扮演的角色,恐怕難以迴避也值得深思。,