越南外交部四日指控中國大陸在越南專屬經濟海域設置深海鑽油平台，
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，並要求立即撤回，
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，大陸則稱該平台進行作業的位置是大陸西沙群島海域。華爾街日報說，
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，此事可能讓雙方緊張情勢升高。
中國海事局三日發布通告，
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，中國海洋石油總公司將在北緯十五度廿九分五十八秒、東經一一一度十二分○六秒的位置，
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，以「HD-981」號鑽油平台探勘石油三個月。
越南外交部發言人黎海平表示，
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，任何國家未取得同意在越南海域進行任何活動，
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，都是非法而且無效的行為，越南強烈抗議中方行動。黎海平說，此處距越南海岸一二○海浬，是越南專屬經濟海域及大陸棚區。越南外交部在聲明中表示，「越南在歷史及法律上都擁有西沙、南洋群島主權」，且「依據一九八二年聯合國海洋法公約，在專屬經濟海域及陸棚區都擁有主權及管轄權」。
大陸外交部發言人華春瑩五日則說，該平台「相關作業工作完全在屬於中國西沙群島的區域內」。
中國海洋石油總公司（CNOOC）已運送「HD-981」石油鑽探平台到南海，預計展開三個月的鑽探作業，引發南海緊張情勢。越南石油及天然氣集團（Petro Vietnam）已去信給CNOOC，要求對方從越南海域撤出鑽油平台。
越南媒體報導，越方在信中指出，在越南海域鑽探違反兩家國營公司的合作精神，也不符合國際油氣鑽探的雙邊友誼與合作指導方針，信中要求中方未來絕不要再做類似行為。
除了鑽油平台，大陸即將在南沙群島赤瓜礁（Johnson South Reef）構築海上軍用工事，可能讓南海緊張升溫。
大陸與越南曾在一九八八年在南沙群島赤瓜礁附近發生過海戰，近日中方在這個長約三點八公里，寬約二點四公里小島上大規模填海，填海時還有有軍艦護衛。未來，赤瓜礁將會成為海南島三沙市下屬新的行政區，填海後將建設深水碼頭和機場，成為大陸在南海南部中心地區的戰略要地。
越南媒體報導，澳洲新南威爾斯大學學者塞耶說，大陸這些舉動是「試圖改變現狀」，將提升緊張。他認為，這是大陸自二○○二年與東南亞國協各國簽署「南海行為宣言」之後再次違規。，