蔡總統在就職演說宣布，
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，新經濟模式改革的第一步，
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，就是推動「新南向政策」，
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，加強和全球及區域的連結，
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，提升對外經濟的格局及多元性，
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，告別以往過於依賴單一市場的現象。為推動「新南向政策」，
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，總統府特設「新南向辦公室」，
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，顯示推動這一政策的決心。南向政策，原本是一九九○年代政府啟動的一項經貿外交政策，以東南亞包括泰國、馬來西亞、印尼、菲律賓、新加坡、越南、汶萊等七個國家為範疇，推動擴大投資與貿易，成果不錯，並衍生政治紅利，例如，報載我國正副元首出訪友邦國家，曾數度獲得東協友邦國家的協助。但隨中國大陸經濟崛起，南向政策漸被西進大陸取代，一九九七年亞洲金融風暴後，更有不少台商撤資。近年來，隨著中國大陸工資及經營成本上漲，台商又逐漸增加對東協國家投資，帶動我國對東協貿易，成為我國第二貿易夥伴，二○一五年我國對東協六國出口金額為五百一十六．五億美元，占出口總額的十八．一％，僅次於中國大陸及香港的三十九．四％，超過美國的十二．一％；我國從東協六國進口金額為二百九十一．一億美元，占進口總額的十二．三％，僅次於中國大陸及香港的十九．七％，與美國的十二．三％相當。我國對東協六國投資，累計（一九五二至二○一四）達二百四十一億美元，迄二○○○年代初期，台灣在東協各國外人投資排行榜仍名列前茅：越南、第一；泰國、第三；馬來西亞、第三；印尼、第七；菲律賓、第八（二○○四年資料）。總之，新南向政策已有堅強基礎，舊南向政策單純以促進投資與貿易為主軸，新南向政策有雙層的訴求，顯示其必要性與緊迫性：首先，要打破現有貿易結構過度依賴單一市場（中國大陸）與單一產品（資通訊產品），藉以降低貿易風險，縮小經濟循環波動震動幅度；其次，建構並強化參加區域整合組織的能量，避免被邊緣化，喪失對於未來的自主權為目的。政府已積極爭取加入跨太平洋夥伴協定（TPP），雖未明講，啟動新南向政策似乎隱含對「區域全面經濟夥伴協定（RCEP）」的態度。因為東協各國加上中國、印度、日本、韓國、澳洲、紐西蘭等六國構成RCEP的主體，而越南、馬來西亞、新加坡及汶萊又同時是TPPＰ與RCEP的成員，更是我們必須爭取的對象。新南向政策的範疇，較舊南向政策多了一個印度，印度近來經濟表現亮麗，二○一五年經濟成長率為七．六％，優於中國大陸的六．九％（世界銀行估計），其產業強項為資通訊軟體、生技（學名藥）、汽車等，與我國有產業互補效果，對台灣相當友善，而且較無政治顧忌，是一個具有潛力、值得開拓的市場；最大的挑戰，在於雙方距離稍微遙遠，以致國人長期忽略這個市場，在互相了解與互相信任不足之下，開拓市場有一定的困難度，必須從文化、教育、學術、科技等交流著手。另一個值得注意的市場是馬來西亞，該國近來雖有一些醜聞，但其發展成為伊斯蘭金融中心，成效不錯，是進軍中東的好跳板。舊南向的參與者，主要是中小企業，而且以製造業為主，目的在於利用當地的廉價勞工。這一波的參與者以中大企業為主導力量，有些是從中國遷移過來，而且不限於製造業，尤其金融業正在積極開拓中國大陸與東南亞市場，要打「亞洲盃」。如果廠商與金融機構聯合作戰，不要單打獨鬥，將可大大增加成功機率。政府的職責在於，提供資訊，建立溝通平台，整合資源，促成廠商跨業合作。過去的經驗顯示，投資東南亞仍有相當風險；政府的另一積極角色，在於協商投資保護協定，降低廠商投資風險，也為將來的自由貿易協定做好準備。（作者為中研院院士），