中共十八大進入人事議題，
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，也就是中央委員和中央候補委員的名單醞釀和最後選舉。中央委員會的組成，
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，則與中共最高核心領導層成形有重大關連。中共十八大人事安排，
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，可以說是變局連連的一次，
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，其最大的「變」，
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，就在「名單」的學問上。
今年初來，
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，中共新領導層「名單」出現各種版本，
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，但真正的「名單」，即最後將向中共十八屆一中全會提出的「建議人選」名單，仍隱而未露。
這「名單」隱而未露有兩個原因，一是中共十八大召開的政治背景相當複雜，有「三世同堂」的新老交錯，又有不同派別的利益之爭，更有薄熙來事件對中共政壇的重大衝擊，因此人事的協調相當困難。在這種政治背景下，主事人決意在人事安排上，更加地體現黨內民主。
於是出現「層層遞進，有保有棄」的人事安排。首先是「層層遞進」，在會前多番徵求意見、類似海選的鋪墊，此次大會的中委選舉，就成了關鍵，因為這次選舉，繼續實施差額制，且差額比率會有大幅度提高。
中共十三大開始，趙紫陽在鄧小平授意下，修改中共黨章，首次以完善黨的選舉制度為名，在中共黨代會引入差額選舉制度。其後，差額比率最高為逾百分之十，最低為百分之五。中共十六大的差額比率為百分之五點一，預選候選人兩百零八名，實選一百九十八名，相差十人；中共十七大中央委員差額比率「破八」，定為百分之八點三，提名中央委員會人選兩百廿一名，應選兩百零四名，相差十七人。
在過去差額選舉中，曾被差額選掉的政治明星，包括人們熟悉的薄熙來；被屬意進入中央政治局委員的前中宣部長鄧力群；曾被考慮晉升國務院領導的四川前省長蕭秧。
中共十八大預定繼續實施差額選舉，中央委員的差額比率大幅提升，回到中共十三大後最高比率百分之十以上。之前建議的比率是百分之十二，相信會在百分之十二點六至百分之十二點八間，最後由大會主席團確定。
差額比率擴大也意味事前預定的核心領導層人選，競爭、風險加大。對於政治局委員和常委人選，中共領導層會協商出一份建議人選名單，但這份名單將充分考量差額因素，如果某人在中央委員會一級，就被差額選掉，當然不可能再進入一中全會的領導層選舉名單，只能進到中央候補委員的預選名單中，再選一次。
除了差額，還有票數，在中央委員選舉中，得票高低，懸殊太大也不好，如果某位政治局常委的可能人選，在中央委員的投票選舉中，票數吊車尾，那他在與其他人競爭入常時（成為政治局常委），可能會落敗。
這次中央政治局常委的人選中，還出現具中共特色的「棄保效應」。最早曾傳出「保五放二」，即保習近平、李克強等五席，放開另外兩席，由三個競爭，看誰能上。最新的說法有變，變成了「保二放五」，即除了習近平、李克強兩位已獲全黨公認人選外，其他五個席位放開，由七至八個人「競爭上崗」（取得機會）。，