創辦一家公司的理由有千百種,
租禮車
,但對瓦比派克(Warby Parker)的創辦人來說,
禮車出租
,理由很單純,
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,那就是眼鏡太貴了。
瓦比派克的四位創辦人,
伸縮牽繩
,布魯門塔(Neil Blumenthal)與其他三位夥伴結識於華頓商學院。當時其中一人遺失了眼鏡,
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,卻因為重配一副的費用太高,
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,而瞇著眼過了一個學期。
眼鏡為何如此昂貴?又是否有什麼解決方法?當他們發現背後的主因是,
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,眼鏡產業被一家名為盧梭提卡(Luxottica)的義大利公司壟斷,
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,他們便決定繞過傳統銷售通路,
空間設計
,自行設計眼鏡,並直接與顧客互動。
在這樣的理念下,線上眼鏡品牌瓦比派克於2010年創立。不過四年,它便獲快速企業雜誌(Fast Company)選為2014年最創新的公司之一。
該公司的三大特點則是它異軍突起的重要原因。
精品級設計 高貴不貴
首先,它強調獨特的眼鏡設計。瓦比派克的眼鏡設計受四、五零年代的風格啟發。陶博指出,瓦比派克的眼鏡讓你走路有風,卻不必讓你的荷包流淚。
美國國家視力保護計畫協會所訂定的眼鏡平均價是263美元,瓦比派克的大多數眼鏡則統一定價為95美元。你可能會想,比這更便宜的眼鏡多的是,但是在瓦比派克,消費者所購買到的眼鏡品質是精品等級的眼鏡。
一位曾在該公司實習的人士便說道:「瓦比派克的鏡框跟你在精品眼鏡行用500美元買到的古馳(Gucci)眼鏡,都是由同樣的工廠製作,並使用同樣的材料。」一般眼鏡的高昂價格,是因為盧梭提卡公司壟斷了眼鏡產業大部分的供應鏈,而瓦比派克直接向消費者販售商品,因此它的眼鏡才能高貴不貴。
服務品質 好到沒話說
瓦比派克的顧客服務則是另一個特色。該公司為了讓挑選眼鏡更容易,在官網上有虛擬試戴服務,還有在家試戴計畫,顧客可以一口氣挑選五個鏡框,瓦比派克就會將它們送上家門。試用期限是五天,之後只要訂購你覺得中意的那個,再將其餘鏡框寄回去就行了。郵寄往來的費用都由瓦比派克支付。
當然,你不用總是自己摸索。若有需要,也可經由電話、社交媒體、線上客服系統等,讓瓦比派克的人員協助你挑選鏡框,其他相關問題他們自然也樂於幫忙。
值得一提的是,瓦比派克的創辦人因為明白購買眼鏡總有個「試戴」的關卡在,所以除了虛擬試戴與在家試戴之外,他們在各地也設有展示間。
從去年4月,該公司的旗艦店在紐約正式開幕以來,實體店面逐漸增加中。布魯門塔說:「我們相信,零售的未來在虛擬與實體商務的交叉重疊之處。」
布魯門塔在接受快速企業雜誌訪問時曾說到,他們創業之初的第一個目標,就是讓人們在價格昂貴的眼鏡之外,有其他的選擇。當顧客看著瓦比派克高端時尚品牌水準的眼鏡、令人讚賞的服務品質,以及平實的價位,我們知道它辦到了這點。
但是該公司還有第二個目標,那就是創立一家可以解決問題,而不是製造問題的公司。為了達到這個目標,該公司與許多非營利組織合作,將眼鏡帶到發展中國家有需求的人手上,合作對象包括布魯門塔曾任職的視力之泉(VisionSpring)非營利組織。全球有七億多需要眼鏡卻沒眼鏡戴的人,而視力問題往往導致這群原本就較為弱勢的人們更難討生活。
瓦比派克希望解決這個問題。
透過「買一捐一」計畫,瓦比派克以「月」為單位,統計顧客所購買的眼鏡數量,再將足以支付同數量眼鏡的金額,捐給「視力之泉」等非營利組織。
買一捐一 行銷兼公益
後者則會在發展中國家訓練當地人如何做基本的視力檢查,輔助他們販售眼鏡,讓他們成為幫助當地人免去視力之苦的小尖兵。
既然是要讓人人都免於視力問題的困擾,為何這些小尖兵不直接將眼鏡贈送出去就好呢?除了為了避免養成依賴性以外,這也是為了讓這些小尖兵在受訓練之後,能以此維生,如此,這個計畫才能永續。
此外,因為這不是施捨,而是買賣交易,販售者必須提供不只舒適好用,也符合當地流行與個人品味的眼鏡,才會有人購買。
今年6月,TechCrunch網路媒體便刊載了布魯門塔的這一番話:「這個模式的美好之處,就是透過眼鏡的銷售,這些人會將他們要幫助的人視為有價值意識的顧客,而非貧困的受益者。如此一來,他們就會實際去提供好的顧客服務,而且設計真正符合該社區風格偏好的眼鏡。」
2011年5月14日,瓦比派克通過美國非營利組織B研究室(BLab)評估認證,成為B型企業(B Corporation)。這也就是說,它不管是在社會與環境績效、當責性或透明度,都達到了最高標準。,